AFSAD, fotoğraf sanatının yaygınlaştırılması, fotoğraf sanatçıları arasında dayanışma ve işbirliğinin geliştirilmesi, fotoğrafta; teknolojik gelişmelerin takibi, fotoğrafa etkisi, felsefe, etik, estetik gibi kuramsal tartışmaların yapılacağı bir ortam yaratmak amacıyla 1977 yılında kurulmuş sivil toplum kuruluşudur.1991 yılında ”Kamu Yararına Çalışan Dernek” statüsü kazanan AFSAD, Türkiye’de fotoğraf alanında bu statüye sahip tek fotoğraf derneğidir. Fotoğraf ve sinema sanatına ilgi duyan veya bu alanlarda düşünsel ve eleştirel çalışmalar yapan herkes AFSAD üyesi olabilmektedir. Halen 310 üyesi bulunan AFSAD, Türkiye Fotoğraf Sanatı Federasyonu (TFSF) aktif üyesidir. 

Bir sivil toplum kuruluşu olarak fotoğraf sanatının toplumsal işlevini de yerine getirme ilkesiyle kurumsallaşan AFSAD, günün koşullarına uygun olarak toplumsal konulardan ilham alan belgesel fotoğraf çalışmaları, sanatsal proje ve sosyal etkinlikler yapmaktadır. Fotoğrafın yanı sıra kısa film yapımı da faaliyetleri arasındadır. Amatör ve profesyonel fotoğrafçılara yönelik eğitim programları ile senaryo, kısa film, sanat tarihi, sanat felsefesi gibi konularda seminerler düzenlemektedir.Fotoğrafla birlikte kültürel, sanatsal konularla ilgili araştırma ve yayın faaliyetlerinde de bulunan AFSAD, dönemsel yayınlanan Kontrast isimli bir dergi çıkarmaktadır.

Fotoğrafı aracı ederek farklı kültürlerin buluşturulmasını da hedefleyen AFSAD, amaçları doğrultusunda yurtiçinde ve dışında birçok önemli sergi, fotoğraf gösterisi, söyleşi ve projeye imza atmıştır. Projelerinin çoğunluğunu kendi öz kaynakları ile hayata geçirmekte olup, çeşitli kamu kurumu ve sivil toplum kuruluşu ile ortak çalışmalar da yapmaktadır.

AFSAD, yukarıdaki amaç ve hedefleri doğrultusunda çalışmalarını sürdürmektedir.